О рыбах на суше
Идентифицировано животное, сделавшее первые более или менее уверенные шаги по земной тверди - существование этой "ногастой" рыбы предполагалось эволюционистами, но долгое время не находило палеонтологического подтверждения
Аствацатурян Марина
09 Июля 2002
У микрофона Марина Аствацатурян! Зубастая Pederpes finneyae обитала на территории нынешней Шотландии около 345 миллионов лет назад. Ее останки были найдены в 1971 году и, как выясняется, ошибочно отнесены к рыбам-ризодонтам. Новый взгляд на ископаемое позвоночное представляет в журнале Nature (July 4, 2002) Дженни Клак (Jenny Clack) из Зоологического Музея Кембриджского Университета (Cambridge University Museum of Zoology). Один из ее аспирантов, собирая несколько лет назад диссертационный материал по ризодонтам, отправился в Хантерианский Музей (Hunterian Museum) в Глазго, а вернувшись в Кембридж показал добытые образцы доктору Клак, которая сразу и распознала в одном из них представителя ранних тетрапод, то есть четвероногих – предков современных млекопитающих, пресмыкающихся, земноводных и птиц. Вспоминая об открытии в интервью изданию New Scientist, она говорит, что испытала нечто, подобное тому, что должны были испытать рыцари короля Артура, обнаружившие чашу Грааля.
Дело в том, что переоткрытое животное прикрывает собой брешь, известную в науке как разрыв Ромера. Это эволюционный период, получивший название в честь гарвардского палеонтолога Альфреда Шервуда Ромера, который занимался первыми четвероногими позвоночными на Земле. Самые ранние тетраподы - животные с четырьмя веслообразными конечностями появились 365 миллионов лет назад, 335 миллионов лет назад возникли истинные сухопутные тетраподы. А хранившийся в шотландском музее образец Pederpes – метровой длины то ли крокодил, то ли ногастая рыба датируется серединой разрыва Ромера. Он единственный сегодня иллюстрирует промежуточную стадию между водяными и сухопутными существами: у этого животного были уже не весла, но еще не ноги. Конечности Pederpes, по мнению ученых, дают возможность карабкаться по камням и вообще как-то передвигаться по твердому грунту. Имея сенсорный аппарат рыб, это существо определенно какое-то время жизни проводило в воде. "Оно тащилось по болоту, отлавливая что-нибудь движущееся, впрочем, особо никого не пугая" – предполагает в интервью Associated Press Дженни Клак.